Terapia hormonal reduz risco de depressão em transgêneros, mostra estudo

Terapia hormonal para afirmação de gênero pode ajudar pacientes tanto na saúde mental quanto física, segundo novo estudo publicado na segunda-feira (17) na revista JAMA Network Open.

“Pacientes transgêneros, não-binários e com diversidade de gênero que receberam prescrição de hormônios apresentaram um risco 15% menor de sintomas depressivos moderados a graves durante 4 anos de acompanhamento, em comparação com aqueles que não receberam hormônios”, afirma o autor principal do estudo, Sari Reisner, professor associado de epidemiologia da Escola de Saúde Pública da Universidade de Michigan, por e-mail.

O estudo analisou dados de 3.592 pacientes de dois centros de saúde comunitários federalmente qualificados em Boston e Nova York, observando tanto a prescrição de terapia hormonal quanto suas pontuações no Questionário de Saúde do Paciente, que indicavam seus níveis de depressão.

Os participantes que receberam terapia hormonal apresentaram riscos significativamente menores de sintomas de depressão moderada a grave em seus quatro anos de acompanhamento, segundo o estudo.

“Quando pacientes com diversidade de gênero têm acesso a medicamentos hormonais seguros e eficazes e cuidados adequados, eles têm maior probabilidade de experimentar resultados mais saudáveis em saúde mental ao longo do tempo”, afirma Michelle Forcier, diretora médica da FOLX Health, uma plataforma de telessaúde mental e bem-estar para pessoas da comunidade LGBTQIA+, e médica na TransHealth, uma clínica sem fins lucrativos em Florence, Massachusetts.

“Fornecer hormônios não apenas proporcionou benefícios físicos aos pacientes transgêneros e com diversidade de gênero, mas, mais uma vez, demonstramos que eles melhoram também seus resultados de saúde mental”, acrescenta Forcier, que também é vice-diretora de admissões na Escola de Medicina Warren Alpert da Universidade Brown. Ela não participou da pesquisa.

O estudo surge em meio às ordens executivas do presidente Donald Trump que restringiriam os cuidados médicos de afirmação de gênero para jovens transgêneros, proibiriam mulheres trans de competir na maioria dos esportes femininos e dispensariam militares e recrutas transgêneros.

Taxas de depressão são maiores na população transgênero

As taxas de depressão em pessoas transgêneros, não-binárias ou com diversidade de gênero são uma crise de saúde pública e precisam ser abordadas, segundo Reisner.

“Pessoas trans experimentam disparidades na saúde mental com taxas mais altas de depressão e suicídio do que pessoas cisgênero (não-transgênero)”, acrescentou. “Pessoas trans estão literalmente morrendo. Existe uma necessidade urgente — agora mais do que nunca — de cuidar de nós, nos apoiar e garantir que tenhamos o cuidado vital que merecemos e precisamos para prosperar.”

Estima-se que 8,3% dos adultos americanos tenham experimentado pelo menos um episódio depressivo maior, segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental. Mas um estudo de 2023 descobriu que cerca de 33% das pessoas transgêneros mostraram sinais de depressão.

As taxas mais altas de resultados de saúde mais pobres –– incluindo ansiedade, depressão e tendências suicidas –– em pessoas transgêneros podem ser devido a muitos fatores, mas um grande contribuinte são os efeitos do preconceito e da discriminação, de acordo com Forcier.

“O estresse minoritário e a discriminação também levam a maiores riscos de desvantagem econômica, dificuldades de moradia e sem-teto, uso/abuso de substâncias e HIV. Essas desvantagens cumulativas podem impactar significativamente muitos aspectos da saúde física e mental”, afirma.

Problemas sistêmicos, incluindo estigma, ataques aos direitos civis e impedimento de acesso aos cuidados de saúde agravam os desafios de saúde mental, acrescenta Melina Wald, psicóloga clínica em sua clínica privada Bespoke Health em Connecticut e Nova York, via e-mail. Wald cofundou o Programa de Gênero e Sexualidade do Centro Médico da Universidade Columbia. Wald não estava envolvida na pesquisa.

Projetos de lei visando cuidados médicos para pessoas transgênero têm aumentado, segundo Reisner. Em 2018, “2 projetos de lei foram introduzidos e em 2023, foram 185 projetos. Ordens Executivas recentes proibindo a “ideologia de gênero” e restringindo os direitos das pessoas trans têm consequências devastadoras para a saúde mental das comunidades trans”, acrescenta por e-mail.

Acessível a todos

Um ponto forte do estudo foi a diversidade nas idades, raças, etnias e status socioeconômicos da população, de acordo com Forcier.

“Esta amostra reflete muito mais a diversidade da população dos EUA do que estudos anteriores baseados em clínicas especializadas”, afirma. “Os EUA são uma população cada vez mais diversa e estudos médicos que refletem isso oferecem insights mais valiosos para o cuidado.”

O estudo também mostra que o cuidado hormonal efetivo pode ser viável em ambientes comunitários mais diversos, diz Forcier.

“O fato de que esses pacientes se beneficiaram do atendimento nestas diversas clínicas de atenção primária, em diferentes comunidades, sugere que o tratamento hormonal afirmativo de gênero eficaz não está mais restrito a clínicas especializadas acadêmicas urbanas”, acrescenta por e-mail.

De modo geral, a literatura científica mostra que a terapia hormonal é segura e eficaz, afirma Forcier.

“Temos mais de 25 anos de evidências consistentes, persistentes e insistentes de que abordagens afirmativas de gênero para o cuidado de pessoas transgêneros oferecem uma variedade de benefícios médicos e de saúde mental. Não há estudos que sugiram que reter cuidados medicamente indicados, seguros e eficazes traga qualquer benefício”, diz.

Dito isso, o cuidado com a depressão na população transgênero não deve se limitar à terapia hormonal, segundo Wald.

“Embora a terapia hormonal afirmativa de gênero seja crucialmente importante para melhorar a saúde mental, a importância do acesso a intervenções psiquiátricas baseadas em evidências para o tratamento da depressão não deve ser negligenciada”, afirma. “É uma abordagem que inclui ambos os aspectos, em vez de um ou outro”.

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